Découverte d'un territoire sombre et silencieux... [Nuage du Temps]

Je rêvais. Je savais que je rêvais car ce que j'étais en train de vivre était totalement absurde. J'étais avec ma mère, qui était morte en plus, et j'étais encore un chaton, répondant sous le nom de Patte du Temps. Je me voyais, couché contre elle. J'étais heureux de la retrouver, heureux de pouvoir de nouveau me plonger dans l'inscousiance enfantine. Je ferma les yeux et me mis à ronronner. J'étais bien. Je n'avais jamais été aussi bien de ma vie...

J'entendis une voix me tirer de mon sommeil. Je ne réagis pas tout de suite. Je ne voulais pas me réveiller. J'étais si bien. Je ne voulais pas que mon rêve se termine. Je voulais qu'il dûre... Encore et encore... Pour toute l'eternité. Mais mon interpelleur ne l'entendis pas de cette oreille. Je l'entendis s'impatienter. Ou plutôt, je le sentais s'impatienter. J'entrouvis donc les yeux. Griffe de Puma, mon mentor me regardait d'un air plutôt... Sévère ?

- Allez Nuage du Temps on se lève ! L'entraînement commence !

Je regarda autour de moi, me leva lentement et me toiletta tranquillement. Rien ne pressait. Enfin pour moi...

- Passe manger quelque chose et retrouve moi près du tunnel, je t'emmene aux marécages.

Furieux, je me mordis la patte. Pourquoi m'avait-elle tiré de mon rêve ? Grrrr... Si elle recommence... Je regrettai aussitôt mes pensées. Griffe de Puma était sympathique et avait une bonne réputation. Je me promis de me montrer correct et obéissant envers elle. Je m'étira longuement et trotinna vers la pile de gibier, impatient de sortir pour la première fois du camp avec mon mentor. Je me pris une souris maigrichonne. Peu importe, j'étais tellement impatient que je n'avais pas faim. Je terminai mon repas et me relevai d'un bond, excité comme une puce. Je vis Griffe de Puma qui était assise à l'entrée du camp. La guerrière avait l'air songeuse. Je me plaqua contre le sol et rampai vers elle. "J'espère qu'elle ne va pas mal prendre ce que je vais faire..." Une fois tout près de mon mentor. Je bondis sur elle, rieur.

- Salut !

Je retombai par terre. Mon mentor m'avait entendu arriver. Dépité, je redressai la tête et lui lançai un regard désaprobateur mais amical.

- Loupé ! Tu m'aura peut-être la prochaine fois.

- Mouais...

Je n'étais pas assez discret. Mon mentor m'entraina dans le tunel de ronce. Les énormes arbres me faisaient un drole d'effet et je les admiraient avec entousiathme. La terre était molle et mes pattes s'enfonçaient très légérement dedans. Griffe de Puma s'arrêta et je fis de même.

- Sens toutes les odeurs de la forêt, Nuage du Temps. Ecoute le chant du vent dans les feuilles de pins, le craquellement à chaque pas que tu fais. Nous sommes au coeur de la Forêt Sombre. C'est un excellent terrain de chasse qui couvre entièrement les terres de la Lune Noire.

Mon mentor dressa les oreilles et sembla humer l'air, la bouche entrouverte. Griffe de Puma fis bouger ses pattes pour faire craqueller les feuilles mortes sur le sol.

- Que sens-tu ?

Je me figeai. Ma première question ! Pas question d'échouer lamentablement comme pour la tentative d'attaque de tout à l'heure. Je plantai mes griffes dans le sol, fermai les yeux et ouvris la gueule. Les parfums de la forêt m'emoustillèrent.

- Je sens... La forêt. L'humus. L'humidité dans l'air. Et... Une souris je crois.

Je rouvris les yeux, guettant la réponse de mon mentor. Je n'osais pas lui dire que, petit, j'avais fait une escapade hors du camp. Personne n'en avait rien sut. Mais moi, je m'étais doncdéjà habitué à certaines odeurs. Mais seulement une ou deux.

[Vraiment désolée du retard]

Ma mentor eu l'air satisfaite.

- Exactement. Mais ce qui nous intéresse c'est la souris. Peux-tu me dire comment on attrape une souris ?

Mmmh.. On peut dire que ça se corse un peu. Je réfléchis un instant. C'est quoi déjà la différence entre traquer un lapin et traquer une souris ? Aïe, je ne me souviens plus... Grattant nerveusement le sol, je tachai de dissimuler la gêne qui m'avait envahis. Je levai les yeux.

- Heuu... Je...

Je balbutiai. Et cela ne me servirait evidemment à rien. Soudainement, la réponse me vint. D'un coup, comme ça. Miracle ! "Merci Clan des Etoiles".

- Il faut marcher à pas feutrés non ?

Houlàlà, j'espère que c'est la bonne réponse. Je plantai mon regard dans celui de Griffe de Puma. Impossible de déchiffrer son expression. Je chassai d'un revers de patte une petite feuille qui était venu se poser sur le bout de mon museau et m'assis prudemment par terre, évitant de penser à ce que ma mentor me dirait si je m'étais malheureusement trompé de réponse.

Griffe de Puma redressa les oreilles. Elle avait eu l'air mécontente lors de mon bégayement.

- Aye ! C'est presque ça.

Zut... Je n'avais pas donné la bonne réponse. Crotte de souris ! Vraiment décu, je baissai un peu la tête.


J'hochai lentement la tête, signe que j'avais compris ce qu'elle voulait dire. Je regardai mon mentor avant de m'enfoncer un peu dans les fourrés. Je sentai le rongeur, mais je ne le voyais pas. Pas encore. Le museau collé au sol, je suivai sa trace. Et c'est là que je la vis. Elle était trop occupé à grignoter une petite graine de tournesol pour me voir. Mettant tout mon poids sur mes pattes arrières comme me l'avait conseillé Griffe de Puma, j'avançais prudemment, mes pattes avant effleurant à peine le sol. Une fois suffisament près pour voir ses petites griffes blanches tenir la graine, je doutai. Quand fallait-il que je saute. Je jetai un coup d'oeil furtif dans la forêt. Personne. Ma mentor avait du se cacher. Zut... Je déglutis. J'avançai encore un peu. "Saute. Saute. Saute !" Je saute ? Ou pas ? ... Je ne sais pas quoi faire ! Je vais passer pour un imbécile. "Tu peux le faire ! Saute !" Je sautai. Une fraction de seconde trop tard. La souris pris la poudre d'escampette juste au moment où je lui atterissai dessus. Mes griffes frolèrent son pelage mais je ne la blessai pas. En un couinement, elle se réfugia sous un tronc d'arbre. Je bondis près du bouleau et grattai l'écorce autour du trou. En vain. Elle ne sortira pas. Dépité, je fis demi tours, tête et queue basse. Griffe de Puma apparut soudainement devant moi comme par enchantement. Une boule dans la gorge, je murmurai :

- Désolé Griffe de Puma... Je l'ai manqué...

Si il y avait bien une chose que je détestai, c'était décevoir les chats que j'aime. Fermant fort les yeux, je m'apprêtai à recevoir une sévère correction. Je savais que le premier entrainement était un des plus important. J'allais me faire anéantir.

- Tu.. Tu veux que je recommence ? Je suis.. nul...

J'avais envie de me frapper le crâne contre un arbre pour qu'un nid de guêpes me tombe dessus. "Imbécile ! Incapable ! Ce n'est pas comme ça que tu deviendras un guerrier !"

Griffe de Puma me regarda d'un air réprobateur.

"Non ! Nuage du Temps ! Non ! Un véritable guerrier ne doute jamais de lui ! Même quand il rate sa proie ! L'entrainement n'est pas terminé, il y en aura d'autres !

Ma mentor bondit en avant, s'attendant à ce que je la suive. Ce que je ne fis pas.

"Dépeche-toi ! Tu as envie que les autres apprentis se moquent de toi ?!"

Non. Bien sûr que non, il ne manquerait plus que Nuage Astral [PNJ], un apprenti qui adorait me chercher des puces dans la fourrure, me prenne pour un abruti fini. Il était beaucoup plus âgé que moi et allait bientôt être nommé guerrier. Ben tiens ! Et du coup, il en profitait.

- Non Griffe de Puma.

Je me léchai le poitrail et commençait à rejoindre mon mentor. Une douleur aïgue me transperça la patte pour remonter sur mon épaule mon cou. Je m'étais planté je ne sais quoi dans la patte. Je décidai en une fraction de seconde de ne pas le dire à ma mentor. Cela allait passer. J'en étais sûr. Oui, c'est ce que je croyais. Mais je ne suis pas guérisseur... Bref. Je regardai mon coussinet. Une épine noire était enfoncée dedans. Trop profondément pour que je puisse l'enlever.. Je léchai le sang noirâtre qui coulait et grimaçait au goût du fer et du sel qui m'emplit la bouche.

- J'arrive.

[Ouais c'est pas le bon compte mais : UP ?]

Griffe de Puma eut l'air satisfaite de l'effet que sa phrase eut sur moi et s'en retourna, la queue dressée. Je me contentai de la suivre sans un mot.

♦♦♦

Après une bonne demi-heure de marche à travers la Forêt Sombre, les Marécages se dressèrent enfin devant nous. Je fus impressionné par la quantité de rats et de crapauds. La puanteur était horrible et j'apperçevais nettement des sortes de sables mouvants qui pouvaient engloutir un chat. Houlà... Je sortis les griffes et les plantai dans la terre humide.

"A partir de maintenant ne me quitte plus d'une griffe. Je veux que tu me suive comme si tu étais mon ombre. Cet endroit est dangereux quand on ne connais pas l'endroit. C'est pour ça que je t'es amené là."

Ouais bah je comptais pas te lâcher d'une griffe hein. J'ai pas envie de moisir sous de la boue qui m'asphyxirais. Beurk ! Griffe de Puma s'avança un peu et s'assit sur de la terre sombre. Je l'entendis prendre une grande inspiration.

"Regarde ! Me dit-elle en me montrant quelque chose, non loin de là.Là bas c'est la frontière avec le Clan des Arbres. Si un de leur guerrier dépasse la frontière attire le ici. On ne le reverra plus jamais !"

Pardon ? Griffe de Puma avait... Tué des chats ?! Non, impossible. Je sentis la pulsation cardiaque de mon coeur s'accélerer et regardai mon mentor de travers, une boule d'angoisse en plein dans la gorge. Des sueurs froides me dégoulinèrent dans la nuque et je me mis à trembler. La femelle me sourit bizarrement et ça me flanqua encore plus la chair de poule.


"Je l'ai fait plusieurs fois. Et je ne l'ai jamais regretté. Mais ne le dit à personne. Où tu les rejoindra..."

Horrifié, je restai tétanisé. Griffe de Puma m'avait bien menacé de mort là ? Ohoho.... Je le sentais vraiment pas ce coup là. Mon pelage tripla de volume sous l'effet de la panique sans nom qui me serrait le cou comme un étau. Incapable de faire le moindre mouvement, je me contentai de murmurer avec grande peine :

"Tu... Tu plaisantes là hein ? Tu n'as pas tué des chats et tu as dit ça en rigolant cette me... Menace de mort pas vrai ?!"

[La flemme de changer de compte]